Commentaire:
La NEP, impulsée par Lénine peu avant sa mort(1924) marque la fin du communisme de guerre, c'est-à-dire la fin des affrontements entre les rouges et les blancs (soutenus par les puissances occidentales). Elle a été décidée afin de réduire la très sévère pénurie qui marquait alors l'approvisionnement en nourriture des villes et de l'armée: les paysans cachaient une bonne part de leurs récoltes, afin de limiter les prélèvements auxquels ils étaient soumis de la part de l'Etat, devenu seul propriétaire des terres à la suite de la nationalisation de ces dernières. Cette réhabilitation du rôle des prix et du marché encouragea la constitution d'une couche sociale de paysans dynamiques et entreprenants, les koulaks, symboles des nouveaux riches, qui payèrent fort cher cette fortune récente lorsque Staline, à la fin des années1920, décréta la collectivisation forcée, c'est-à-dire le regroupement obligatoire des paysans en coopératives (kolkhozes) ou en fermes d'Etat (sovkhozes). Parallèlement, la NEP se traduisit dans l'industrie par le recours à des spécialistes étrangers pour la réorganisation des usines: c'est ainsi que Ford fut sollicité et que le taylorisme fut officiellement introduit en URSS.