Commentaire:
Officiellement, la société soviétique ne pouvait être une société de classe, puisque la propriété privée des moyens de production y avait été abolie: seuls subsistaient donc des sentiments de classe, résidus intellectuels et culturels de l'ancienne société. La réalité était bien différente: les dignitaires du régime pouvaient profiter davantage que d'autres de la propriété collective (appartements, maisons de campagne, voitures de fonction...) et, surtout, pouvaient avoir accès prioritaire à des biens ou des services dont la production ou le niveau d'importation étaient insuffisants au regard de la demande potentielle. La nomenklatura soviétique se distinguait donc non pas tant par un revenu plus élevé que par un mode de vie différent, manifestant un divorce évident entre l'idéologie officielle (égalité, absence de privilèges, Etat du peuple tout entier) et la réalité concrète. Le passage de la Russie à l'économie de marché n'a pas pour autant fait disparaître ces privilégiés: bien placés, ils ont pu tirer profit des privatisations et constituent désormais ce que l'on appelle les oligarques (voir oligarchie)..