Commentaire:
Le plan Marshall marque à la fois le début de la guerre froide –car l'URSS y a vu la constitution d'une zone d'influence américaine en Europe, s'autorisant dès lors à constituer pour son propre compte une zone d'influence avec les pays qu'elle occupait- et le début de la reconstruction européenne. Car le plan Marshall a été massif: une centaine de milliards d'euros d'aujourd'hui répartis entre une quinzaine de pays (la France, pour sa part, a perçu un cinquième du total). L'aide Marshall consistait en fait en dollars utilisables exclusivement en achats de produits américains: le produit de leur vente en monnaie locale devait être versé dans un compte spécial servant à financer les dépenses des troupes américaines en Europe ainsi que... les dépenses publicitaires des firmes américaines en Europe. Si le plan Marshall a effectivement accéléré la reconstruction européenne, en réduisant le dollar gap (l'insuffisance de dollars) qui freinait la reprise de la croissance, il a aussi beaucoup servi à Coca-Cola, Ford et IBM.