Qualificatif qui s'oppose à nominal: une grandeur réelle se déduit d'une grandeur nominale (celle qui est exprimée en monnaie) en retirant de cette dernière la hausse des prix.
Commentaire: Si le Smicpasse de 8 à 9euros de l'heure, cette hausse ne signifie pas que son pouvoir d'achat a progressé de 1euro. Si la hausse des prix, entre-temps, a été de 0,8euro, le salaire réel horaire n'a progressé que de 0,2euro.