Commentaire:
Le chômage partiel désigne la réduction contrainte des horaires de travail, mais sans remise en cause du contrat de travail. Au contraire, le chômage total s'accompagne d'une cessation du contrat de travail. Avec la montée des situations intermédiaires (stages, petits boulots, intérim) entre le chômage total et l'emploi classique, le BIT (Bureau international du travail)a été amené à définir plus précisément le chômage. Est en situation de chômage toute personne qui n'a pas travaillé (fût-ce une heure), cherche effectivement du travail et est disponible pour en occuper un dans les quinze jours. Ces trois critères sont, pour une part, arbitraires ou flous: à partir de combien de démarches, par exemple, est-il incontestable que l'on cherche activement du travail? Mais cette définition a un double mérite: d'une part, elle fixe un cadre permettant un chiffrage précis, d'autre part, elle est internationale, ce qui autorise des comparaisons de pays à pays. Le chômage au sens du BIT (dont les personnes qui en font partie sont appelées, en France, personnes sans emploi à la recherche d'un emploi, ou PSERE) ne doit pas être confondu avec les inscriptions à Pôle emploi (ex-ANPE): ces inscriptions sont volontaires, et l'ensemble des inscrits constituent les demandeurs d'emploi comptabilisés en fin de mois (d'où le terme de DEFM: demandeurs d'emploi en fin de mois), souvent confondu avec le chiffre du chômage (au sens du BIT). Ce dernier est mesuré (en France) par une enquête trimestrielle de l'Insee.