Commentaire:
La force de travail présente deux aspects: c'est d'abord une marchandise, puisque, faute de moyens de production dont il pourrait disposer en propre, le salarié est contraint de louer ses services, c'est-à-dire de vendre sur le marché, au plus offrant, sa propre capacité de travail. Quant au deuxième aspect, c'est la dimension créative de cette force de travail, qui engendre des marchandises ayant une certaine valeur d'échange. L'intérêt de l'emploi de force de travail salariée réside selon Marx dans la différence potentielle qui existe entre le second aspect (création de valeur) et le premier (coût pour l'employeur): aussi, chaque employeur s'efforce-t-il d'accroître autant que possible cet écart (que Marx appelle la plus-value), puisque, s'il existe, il lui appartient.