Commentaire:
Le terme a été forgé à partir du nom de Henry Ford, initiateur en 1917 de l'embauche à 5dollars par jour, à un moment où les autres employeurs de la métallurgie proposaient au mieux 3dollars pour un travail de longueur et de qualification équivalentes. Mais, en échange, Ford exigeait une obéissance totale, ce qui lui permit de mettre en oeuvre un ensemble de techniques dérivées du taylorisme(travail à la chaîne, parcellisation des tâches, spécialisation poussée,etc.) grâce auxquelles il engrangea des gains de productivité qui permirent de payer des salaires relativement élevés et de dégager les bénéfices les plus importants de l'ensemble de l'industrie américaine. D'une manière plus générale, le fordisme est devenu peu à peu la norme salariale dans les années1950 en Europe: au salaire direct, versé aux intéressés, s'est alors ajouté un salaire indirect destiné à faire face aux aléas de l'existence ( protection sociale). L'ensemble de cette relation salariale reposant sur la présence de gains de productivité croissants et d'une efficacité élevée du travail.