" Il faut définir ce qu'est une nanoparticule "

La toxicité des nanomatériaux est-elle bien documentée ?

Eric Gaffet : Elle s'améliore, mais reste incomplète. Depuis 2005, le nombre annuel d'articles scientifiques consacrés à la toxicité ou à l'écotoxicité des nanomatériaux a été multiplié par dix. Mais la caractérisation des nanomatériaux nécessite la prise en compte de huit paramètres (la taille, la forme, la structure, l'état de charge, etc.). Jusqu'en 2007, 80 % des études ne fournissaient que très peu d'informations sur ces paramètres. Cela ne remet pas en cause les résultats obtenus, mais cela rend difficile l'interprétation. Chaque nanoparticule aura sa toxicité ou son écotoxicité propres en fonction de ces huit paramètres qui ne seront jamais identiques, par exemple du fait de conditions de stockage différentes.

Quelles conséquences cela a-t-il pour l'évaluation du risque lié aux nanomatériaux ?

E. G. : Il faut prendre en compte tout le cycle de vie du nanomatériau : l'exposition en usine, lors de la mise en oeuvre ; l'exposition pour le consommateur, dans des conditions normales d'utilisation et lors d'accidents ; enfin, l'effet sur l'environnement. Ainsi, utilisé dans des crèmes solaires comme dans des...