Ouvriers : des années de vie en moins, des troubles en plus

Six années séparent encore l'espérance de vie d'un homme cadre de 35 ans et celle d'un ouvrier du même âge ; la différence est de deux ans chez les femmes. Tel est le constat publié en janvier dernier par l'Institut national des études démographiques (voir " A lire "). L'étude de l'Ined, qui exploite les données de l'enquête décennale santé menée en 2003 par l'Insee, montre qu'à ces inégalités bien connues s'ajoutent des différences dans la qualité des années vécues, exprimée par la santé fonctionnelle : à 35 ans, les ouvriers ne bénéficient que de 24 années sans incapacité physique ou sensorielle (60 % de leur espérance de vie), contre 34 années pour les cadres (73 % de leur espérance de vie).

Espérance de vie avec et sans incapacité* à 35 ans selon le sexe et la catégorie socioprofessionnelle, en %

* Incapacité mesurée par les limitations fonctionnelles sensorielles et physiques (avoir des difficultés, même en utilisant des corrections ou aides techniques, pour voir, entendre, marcher, se pencher, utiliser ses mains et ses doigts...)

Ce type d'inégalités s'applique à toutes les catégories de professions (voir graphique ci-contre) : plus l'espérance de vie est courte, plus les années d'incapacité sont nombreuses. Seuls les agriculteurs se distinguent, avec une espérance de vie proche de celle des cadres mais autant d'années d'incapacité que les ouvriers. Par ailleurs, les différences sociales perdurent après 60 ans, témoignant d'un effet de long terme de la catégorie professionnelle. Ces inégalités concernent...