Une place au panthéon du mouvement ouvrier

C’est la grande encyclopédie des inconnus et des subalternes. Le Maitron, ou Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier et social, est constitué de plus de 56 volumes et 211 000 notices. Une somme qui court de 1789 jusqu’aux années 1980, consacrée aux figures ouvrières, aux syndicalistes, aux militants politiques, aux intellectuels compagnons de route du mouvement social, aux chefs de file de la gauche française. En bref, « à tous ceux qui ont voulu et cru en une logique d’émancipation des dominés à travers la mobilisation collective », résume Paul Boulland, chercheur au Centre d’histoire sociale du XX^e siècle et codirecteur, avec l’historien Claude Pennetier, du Maitron. « Le dictionnaire englobe aussi les premières formes d’organisations ouvrières avant l’émergence de la société industrielle au XIX^e siècle, précise-t-il. Il y a des grévistes, mais aussi des enseignants militants de l’éducation populaire, des féministes, des anticolonialistes ou des historiens engagés comme Michelle Perrot – spécialiste des ouvriers, des prisons, des femmes et grande militante féministe – ou encore Rolande Trempé – spécialiste des mineurs et des luttes sociales, elle-même résistante...